Den grekiska turistministern Haris Theocharis uppgav vid en presskonferens på tisdag att Grekland hänger på sina förhoppningar om att öppna sin turistsäsong den 14 maj - men bara för dem som har vaccinerats eller har antikroppar mot koronavirus eller testar negativt för det.
Vaccinationen av turistarbetare kommer att prioriteras lao, tillade han, efter att de som tillhör utsatta grupper har vaccinerats.
”Vi strävar efter att öppna turismen den 14 maj med specifika regler och uppdaterade protokoll. Fram till dess kommer vi gradvis att upphäva begränsningarna om förhållandena tillåter det, ”noterade Theoharis för journalister.
Turismministern pratade med pressen på Akropolis-museet som en del av den internationella turistmässan ITB Berlin, som i år på grund av koronaviruset måste hållas praktiskt taget.
Ny slogan för turistsäsongen är: ”Allt du behöver är Grekland”
Theocharis avslöjade den nya turistslogan för sommaren 2021, "Allt du behöver är Grekland", och bjöd in den internationella allmänheten att besöka Grekland i år för att glömma de "obehagliga minnena" från det senaste året.
I år och för alltid sade han: "Allt du behöver är Grekland." Att ta en välbehövlig semester i Grekland, säger han, kommer att "lägga ett leende på ditt ansikte igen, med hopp om att du kommer att ta tillbaka livet" efter det oändliga svårigheterna under det senaste året.
Fram till 14 maj, förklarade Theocharis, kommer en pilotöppning för turistsäsongen att övervägas, troligen med början i början av april, och öppnas för invånare i inte bara EU-länder utan också länder som har avancerade vaccinationsprogram, såsom Israel.
Theocharis betonade emellertid att alla planer han lagt ut kommer att vara föremål för de pågående villkoren för pandemin.
Slumpmässiga tester kommer fortfarande att vara normen vid inträde
Dessutom kommer alla turister sannolikt att genomgå slumpmässiga tester den kommande sommaren, som gjordes förra året. Den viktiga skillnaden i år noterade han dock att man använder snabba tester, vilket gör processen oändligt lättare och utesluter den besvärliga obligatoriska väntetiden för resultat.
Theoharis noterade också att alla kostnader som kan uppstå i samband med Covid 19, inklusive sjukhusvistelse och så vidare, kommer att tillhandahållas av den grekiska staten utan kostnad för turister.
Han uppgav också att alla regler som gäller för grekiska medborgare också gäller för turister - utan någon åtskillnad eller undantag. Till exempel är den obligatoriska användningen av maskerna för närvarande verkställbar på offentliga platser och denna begränsning gäller alla.
Turismministern påpekade att landet kommer att stärka infrastrukturen i det grekiska hälso- och sjukvårdssystemet på alla semestermål, eftersom han sa, "vi gjorde förra året för att säkerställa korrekt vård för medborgare och besökare."
Theoharis uppgav att för att underlätta så tidigt som möjligt av en turistsäsong kommer "vaccinationen av dem som arbetar inom turistsektorn att prioriteras om vaccinationen av de utsatta grupperna är klar."
Han tillade sedan "vi kommer att fortsätta med uppdateringen av hälsoprotokollen, med hjälp av erfarenheterna från förra året."
"Tack vare den mänskliga andens kraft"
Turismministern noterade att sommaren 2020 visade att Grekland verkligen kan erbjuda en säker reseupplevelse för alla, vilket ger dem och den grekiska allmänheten minst möjlig risk.
”Vi lyckades öppna grekisk turism säkert (förra året). Vi skapade protokoll för varje aktivitet, utbildade tusentals anställda, samarbetade med den privata sektorn som exemplifierande implementerade protokollen, stärkte varje ö och destination och skapade EVA som förbättrade effektiviteten i kontrollerna, konstaterade han.
“Mer än optimistisk”
”Nu”, tillade Theoharis, “vi är nära utgången från den mörka tunneln, tack vare den mänskliga andens kraft och vetenskapens framsteg.
”Den bästa bilden för återkomsten till turismens normalitet”, avslutade han, tillhandahålls av ”det grekiska leendet, det grekiska landskapet och den grekiska gästfriheten.
”För 2021 i Grekland är vi mer än optimistiska. Vi är redo. Vi är redo att dela upplevelsen av befrielse från de obehagliga minnena från pandemin med var och en av våra gäster. ”