På kvällen badar solen Limnos kornfält i ett varmt ljus. Gyllene kulmer svänger i den lätta sommarbrisen, böljande kullar lyser i bakgrunden. Det finns en mystisk atmosfär i luften och du kan inte skaka känslan av att denna lilla, sömniga ö håller på att avslöja några skatter.
Ön Limnos (även Lemnos) i norra Egeiska havet sover fortfarande. Det fanns en gång en mäktig vulkan där Hephaestos, eldens och järnverkets gud, hade sin verkstad. Idag är jätten utrotad och begraver många hemligheter under sina tjocka lager av lava som ännu inte har avslöjats.
Synliga bevis på tidigare vulkanaktivitet är öns bördiga dalar. Gröna vingårdar växlar med vetefält och grönsaksplantager. I nordväst föreställer du dig i ett ökenliknande landskap. Ruinerna av forntida platser i öst ger en vag bild av Limnos betydelse under tidig kristen tid.
En annan speciell egenskap är förmodligen "Limnos sommaren", som börjar i juli och slutar i början av september. Först då kommer ön verkligen till liv och turister fyller de många stränderna. Den som kommer utanför denna tid har ön nästan för sig själva, även om den ena eller den andra restaurangen förblir stängd.
Vi tillbringade en vecka på att utforska ön, vilket på vissa ställen påminde oss mer om södra England än Grekland. I våra höjdpunkter på ön Limnos berättar vi om vi upptäckte den mystiska Limnia Gi och vilka andra skatter vi hittade på Limnos.
Det mäktiga slottet Myrina fångar omedelbart alla, oavsett om du når öns huvudstad land eller sjö. Kastro är imponerande på en kant i havet och är en av de största fästningarna i Egeiska havet. Det är Limnos landmärke och erbjuder en fantastisk fotomöjlighet både under dagen och på natten.
Klättringen till fästningens ruiner är värt det på grund av den magnifika utsikten över Myrina. På en klar dag kan du till och med se det heliga berget i klosterrepubliken Athos i nordväst.
De första byggnaderna på berget går tillbaka till det tredje årtusendet f.Kr. Du kan fortfarande se de enorma Cyclops-murarna idag när du går till slottet. Därefter utvidgades komplexet kontinuerligt genom att byta ägare, såsom greker, bysantiner och venetianer.
Ingången till slottet är gratis, men du gör det på egen risk eftersom väggarna inte är säkrade. Med lite tur kan du till och med upptäcka några rådjur och dovhjort som betar på berget medan du tittar ut över fortet. De var en gåva från Rhodos för länge sedan och bor fortfarande här.
Kullerstensgator och radhus
Öns huvudstad har behållit sin mysiga charm till denna dag. Inte konstigt, med mindre än 6000 invånare är Myrina ganska tyst. Ta dig tid att utforska staden med sina kullerstensgator och gamla herrgårdar till fots.
Bland annat är det tidigare turkiska kvarteret med Limanaki värt att se. Den lilla hamnen i Myrina är ett riktigt vykortmotiv. Fiskebåtar seglar idylliskt på piren och de lokala tavernorna tar med nyfångad mat till bordet på kvällen.
Från Limanaki går den längs den livliga marknadsgatan till det vackra villadistriktet Romeikos Gialos. Här hittar du många trevliga kaféer och restauranger.
Om du följer kustvägen passerar du Myrinas stränder. Manos Beach är perfekt för en lat eftermiddag på stranden. Den privata strandkrog med samma namn serverar läckra rätter till rimliga priser. Stämningen är mycket trevlig och utsikten från stranden till Kastro är helt enkelt fantastisk.
Den lilla Sahara i Limnos
En öken på en grekisk ö! När du först står framför "Pachies Ammoudies" kommer du knappt att tro dina ögon. "Sahara of Limnos" är öns höjdpunkt.
Du kan nå detta unika dynlandskap hela vägen nordväst nära Katalakko. I inlandet av Gomati Bay finns en dal mellan otaliga kullar. Det är här den finaste sanden från havet har samlats under miljontals år. Sanddynerna ändrar regelbundet form och höjd på grund av vind och väder.
Atmosfären är särskilt magisk på natten när Sahara genom Limnos badas i varmt ljus och sanden skimrar rödaktigt. Ta dig tid att gå på sanddynerna och smaka på denna unika atmosfär. Vilket magiskt ögonblick!
Åtkomsten till synvinkeln framför sanddynerna är endast möjlig med terrängfordon, eftersom grusvägen är i mycket dåligt skick. Med en liten bil kan du bara köra en del av rutten och du måste gå den sista kilometeren till fots.
Falakro vulkaniska stenar
Ön Limnos är av vulkaniskt ursprung och på vissa ställen har de eldandande jättarnas aktivitet lämnat spektakulära spår. Precis som de underbara klippformationerna av kyld lava som täcker delar av norra kusten i Limnos.
En grusväg leder från Propouli till denna speciella attraktion i Limnos. Du kan parkera din bil vid en övergiven stuga och följa skylten mot Cape Falakro. Lite senare befinner du dig i ett bisarrt landskap som bildades av naturen för miljontals år sedan.
Falakros rödaktiga vulkaniska stenar fångas bäst i det varma ljuset på kvällen eller morgonen. Det finns också en smal strandsträcka där du kan svalka dig på sommaren.
Ankomsten till Falakro sker via en ojämn grusväg. Vår lilla bil styrde resan. Att köra terrängfordon är dock mer avslappnad. Robusta skor rekommenderas för att utforska klippformationerna.
Vandra till Panagia Kakaviotissa
En underhållande promenad leder till en av de viktigaste pilgrimsfärdsplatserna på ön. Det lilla kapellet Kakaviotissa ligger i en naturlig grotta i bergskedjan Kakavos. Landskapet är hisnande och ett besök i grottkyrkan är en riktig höjdpunkt på Limnos.
Helgedomen grundades 1416 och fungerade som ett skydd och tillflyktsort för munkar. Kapellet byggdes på ett sådant sätt att det inte var synligt från havet och fungerade som skydd mot angripare. Ett besök i slutet av eftermiddagen är särskilt trevligt. Då belyser solljusets öppning grottan och kapellet är vackert upplyst.
Du når kapellet från Myrina via Paradisou-gatan i söder. Innan Plati, sväng vänster och följ skyltarna mot Kakaviotissa grottkyrka. En lättåtkomlig grusväg leder till en parkeringsplats med ett skydd där du kan parkera din bil.
Härifrån går det uppför trappan. Vandringen är två kilometer lång och mycket underhållande och tar bara cirka 30-40 minuter. Vägen genom klippformationerna ensam är en upplevelse! Rutten är markerad och kan inte missas.
Kontias och Limnos väderkvarnar
På Limnos hittar du mer än 40 byar med typisk öarkitektur, som har behållit sin ursprungliga karaktär till denna dag. Till skillnad från andra öar är byarna i Limnos inte polerade för turister. Bylivet är äkta och du får inblick i invånarnas traditionella livsstil.
Vi gillade särskilt Kontias på södra delen av ön. Platsen förtrollar med sina gamla stenhus och smala gator. En promenad genom byn tar dig förbi pittoreska köpions och tavernor. Färgglada husfasader ger underbara fotomöjligheter. Restaurerade väderkvarnar ligger ovanför byn och har nu ett hotell och café.
För Kontias bör fotoentusiaster göra en omväg till Agios Nikolaos kapell. Den vita kyrkan ligger på en liten ö utanför kusten, som endast är ansluten till fastlandet med ett spott av land. Grusvägen till kapellet grenar av vid Pedino och du följer skyltarna till den gamla ryska kyrkogården. Strax efter Santa Barbara Beach, sväng vänster för att se kyrkan långt ifrån.
Klättra till Profitis Ilias
Du kan se det lilla vita kapellet uppe på Profitis Ilias från nästan alla håll. Vandringen till 356 meter över havet är underhållande, eftersom bergen på Limnos bara når en maximal höjd på 430 meter. I gengäld väntar ett unikt panorama över hela ön här.
Vandringen börjar vid Therma. Tyvärr är den vackra termiska installationen inte längre i drift och försämras ytterligare. Det finns en gata till höger om byggnaden. Följ grusvägen till en gaffel. På vägen kommer du över en getport som du kan öppna och stänga igen. Du kan parkera din bil vid en korsning och följa den vänstra vägen till fots.
Det är bara 1,3 kilometer och cirka 20 minuters klättring till toppen. Den sista delen går upp över stenar, så robusta skor rekommenderas. En vit markör visar dig vägen till toppen.
Under kapellet finns ett litet festivalområde och två hus som används för fester. Från Profitis Ilias kan du nu låta blicken vandra över Limnos vidsträckta slätter. På morgonen har du ett fantastiskt panorama västerut till Myrina. Med god sikt kan du till och med se det heliga berget Athos i horisonten. På eftermiddagen är ljuset perfekt för utsikt mot östkusten.
Hephaistia var strategiskt beläget på en av Egeiska havets viktigaste handelsvägar. Idag återstår bara ruiner och fundament från tidigare hus, bad, tempel och palats från den tidigare metropolen och den religiösa platsen.
Den antika teatern i Hephaista är imponerande belägen på en sluttning ovanför halvön och är särskilt välbevarad. Det beräknas ha byggts och expanderats på 500-talet f.Kr. Från de övre sätesraderna har du en fantastisk utsikt över havet och kustslätten.
Tillgången till teatern sker via en asfalterad väg som inte är i bästa skick. Ett terrängfordon rekommenderas därför.
Kabirernas hemlighet
En Amazon-kult på en grekisk ö? Limnos har alltid överraskningar i väntan! Kabiren Sanctuary ligger norr om Hephaistia, precis vid havet. Den nuvarande platsen består av två terrasser där resterna av tempel kan ses. Utgrävningar pågår fortfarande på det mystiska komplexet, eftersom inte alla mysterier kring Kabiren har avslöjats.
Det är känt att Kabiren måste ha varit gudar. De dyrkades av öborna i tidig kristen tid som gudinnor för fertilitet och liv. Så rituella handlingar ägde rum endast på natten.
En annan myt säger att kvinnorna i Limnos en gång dödade alla män på ön och styrde ön som en slags Amazon-stam. När befolkningen minskade och inga fler avkommor kunde produceras, förde kvinnorna argonauterna till ön.
De starka sjömännen togs emot av kvinnorna i Limnos i Kabirens helgedom. Därefter ägde det sig ett långt kärleksspel i flera dagar i Kabirens nöjetempel och ättlingarna säkrades för ön.
Philoctetes Cave
Precis vid Kabiren-helgedomen leder en stig till den ojämna kusten. Det finns två ingångar till en havsgrotta här. Du kommer in genom en smal öppning till vänster. Vattnet är ungefär knä djupt och du kan vada ner till en liten stenstrand i grottan.
Ingången till höger leder in i grottan via havsstigen. Passa på att uppdatera dig lite och simma in i grottan. Reflektionerna inuti är vackra och ger också en fantastisk fotomöjlighet.
Grekisk mytologi säger att hjälten Philoctetes bodde i grottan i nio år. Under denna tid återhämtade han sig från en ormbit och förberedde sig för erövringen av Troja.
Salt sjöar och ett surfparadis i öster
Öst är ett paradis för vindsurfare och kiters på grund av de starka vindarna. Vattnet på miles från sandstränderna i Aliki och Keros gnistrar från avlägset turkosblått. I de två vikarna hittar du allt vattensporthjärtat önskar.
Nybörjare och proffs plaskar på surfstationerna. Strandbarer ger kalla drycker och en avslappnad atmosfär. Direkt bakom det är en lyxig glampingresort för dem som tar med sig tillräckligt med förändring. Bakom de oändliga stränderna sträcker sig vita sanddyner inåt landet.
Men naturälskare och hobby-ornitologer får också sina pengar i östra Limnos. Öns saltsjöar är ett viktigt skyddat område. De är en fristad och matkälla för flyttfåglar som häckar här. Det finns utkikstorn för fågelskådare i alla tre sjöarna. Cirka 130 arter av fåglar har observerats, inklusive flera hotade arter.
På vintern bär Limnos salt sjöar mycket vatten och är berikade med näringsämnen. Dessa är nödvändiga för flyttfåglarna på våren eftersom de höjer sina ungar i lagunerna. Du kommer också att kunna upptäcka flamingor just nu. På sommaren torkar sjöarna ut och används av lokalbefolkningen för att utvinna salt.
Asprolimni Salt Lake direkt bakom Aliki Beach är särskilt imponerande för sin mjölkiga färg. Ovanför detta ligger Limni Alyki, den största saltsjön på ön, som vanligtvis innehåller lite vatten fram till sommaren.
Bakom Keros Beach ligger saltsjön Chortarolimni. Den gröna färgen ger sjön sitt namn, eftersom "chorta" betyder "grön" på grekiska. Salt sjöarna når man bäst till fots eller med 4x4. Resan äger rum från platsen Kalliopi.
Europas äldsta stad
Stenålders bosättningen Poliochni går tillbaka till 4: e till 5: e årtusendet f.Kr. På grund av sin storlek då med mer än 1000 invånare anses den vara den äldsta staden i Europa. Bosättningen är byggd på en kulle ovanför havet och ligger öster om ön Limnos.
Det ligger geografiskt mittemot den tidigare staden Troja, vars arkeologiska plats nu ligger på det turkiska fastlandet. Vid den tiden var Poliochni en viktig strategisk överföringsplats på vägen till Mindre Asien.
Tyvärr är det bara ruiner och fundament av hus som är kvar av den äldsta staden i Europa. Ett litet museum precis vid ingången förklarar systemets komponenter. Det finns också många fynd som lerkrukor och metallföremål som visas. Du kan se andra fynd i det arkeologiska museet i Myrina.
Bosättningen byggdes och utvidgades i olika epoker. Du kan läsa mer om detta på informationstavlor vid ingången. Det finns inga andra informationstavlor på själva grävningsplatsen. Endast enskilda ruiner av hus märktes. En av de senaste fynden är Bouleuterion, en stor rektangulär byggnad med flera sätesrader. Det anses vara det äldsta parlamentet i världen.
Vi rekommenderar att du besöker Poliochni på morgonen eftersom det kan bli outhärdligt varmt under middagsvärmen. Tyvärr ger inte hela den arkeologiska platsen skugga.
Ändlösa stränder på Limnos
Limnos har ett verkligt lyxproblem. Ön har helt enkelt för många stränder. Det är därför nästan omöjligt att besöka alla Limnos stränder på kort tid. Kustlinjen på den lilla ön består nästan helt av stränder och du är bokstavligen bortskämd för valet.
Vi gillade verkligen Fanarakis stränder söder om Moudros på östra ön. Båda erbjuder en vacker sandstrand och turkosklart vatten. Ingången, särskilt vid den stora Fanaraki-stranden (Megalo Fanaraki), är väldigt platt och därför perfekt för barn. Det finns en krog på plats, men den är endast öppen på högsommaren (juli / augusti).
Från parkeringsplatsen på Megalo Fanaraki leder en grusväg till vänster till en stenig platå. Härifrån kan du ta en smal stig till sälgrottan vid havet. "Spilia tis Fokias" är en bisarr klippformation gjord av kalksten som du kan simma i. Under vår tid var grottan tyvärr mycket förorenad med tång. Ändå är de imponerande kustformationerna i Kap Aspro Kavos värda en omväg.
De två vikarna bakom den antika staden Hephaistia är särskilt vackra. Det bästa sättet att komma hit är i ett terrängfordon på en grusväg. De två sandstränderna är rena och rinner platt i havet. Utanför högsäsongen hade vi den bakre viken för oss själva.
Tyvärr förorenades vissa stränder på Limnos med tång och plastavfall under vårt besök. Förhoppningsvis kommer något att göras mitt på sommaren för vård och underhåll av de vackra stränderna. Eftersom det inte finns några soptunnor eller sanitetsfaciliteter på många stränder, måste varje semesterfirare ta med sig avfall och papper och lägga dem i de lokala soptunnorna.
Kulinariska höjdpunkter på ön
Tack vare vulkanjordarna har Limnos bördiga slätter där intensivt jordbruk praktiseras. Många delikatesser tillverkas av spannmål och druvor, vilket ger gourmeter sina pengars värde.
Särskilt utsökt är Mavragani, som fortfarande odlas på ön. Läckra bakverk och pasta är gjorda av denna fina korn. Flomari-nudlarna är den mest kända produkten. De smakar bara bra när de serveras med olivolja ensam eller med smörig kyckling.
Ädla droppar Limnos
Limnos är känt för sina exklusiva viner, främst erhållna från Muscatsorterna Alexandria och druvan Kalampaka. Vinodling på ön har en lång tradition. De lokala vinproducenterna producerar premium Limnos-viner som exporteras över hela världen. Du kan smaka på utsökta viner i vingårdarna på ön.
Den bästa tsipouro på ön
En speciell souvenir från Limnos är också ädla gins från pressrester. Detta hålls på ekfat i flera månader och konkurrerar med några single malt whiskyer.
Mysteriet om "Limnia Gi"
Den berömda medicinska jorden i Limnos har varit ett uppskattat läkemedel i tusentals år. "Limnia Gi" eller "Terra Lemnia" pressades i tablettform sedan urminnes tider och anses vara den äldsta medicinska produkten i världen.
Det skulle ha hjälpt till med sår, ormbett, mag- och tarmbesvär. Limnia Gi har till och med ordinerats mot pesten. Hjälten Philoctetes sägs också ha botat sin ormbett med hjälp av denna helande lera.
Från antiken till 1900-talet gruvdes den helande jorden vid kanten av vulkanen Mosychlos på Limnos. Det var en slags rödaktig, mjuk massa som avslöjades genom en tunnel. Den exakta platsen där Limnia Gi hittades har glömts bort i modern tid.
Idag är ingången till tunneln begravd och området är täckt av gräs. Enligt lokalbefolkningen saknas ekonomiska medel för att hitta den exakta platsen och för att göra den värdefulla helande jorden användbar igen. Det är svårt att tro att det idag knappast finns någon uppmärksamhet för ett tidigare mirakelkur.
Du kan besöka området där den helande jorden en gång extraherades. Några meter bakom byn Kotsinas svänger en väg åt höger nära en kyrka. En skylt med texten "Terra Lemnia" visar dig vägen till en brunn. Bakom den är knappt synlig den tidigare tunneln där den mirakulösa Limni Gi bryddes.
Limnos är och förblir mystisk
Även om den mystiska Limnia Gi inte längre har någon betydelse för ön Limnos, berättas fortfarande många underbara historier i den pittoreska fiskebyn Kotsinas, nära den tidigare tunneln, om hemligheterna gömda djupt under ön.
Om du talar grekiska kan du filosofera med lokalbefolkningen i Kotsinas sent på natten medan du njuter av nyfångad fisk och tsipouro. Bara på grund av den vackra solnedgången på den lilla boulevarden är ett besök i byn värt besväret.
Vid boooking. com kan du välja mellan olika boenden på Limnos